الاقتران بالسياق

يأخذ غلادويل المصطلح من علم الجريمة. فهو يصف أبحاثًا شُرطية تُظهر أن الجريمة لا تتوزع بالتساوي على المدينة، بل تتركز في عدد قليل من نواصي الشوارع وفي ساعات بعينها: فالناس أنفسهم يتصرفون على نحو مختلف في شارع آخر أو في وقت آخر، مما يوحي بأن السلوك مقترن بمكان ولحظة، لا بالشخص وحده. والدرس في قراءة الناس يتعلق بالمكان الذي ننظر إليه. فنحن نميل إلى تفسير الغرباء بطباعهم: هو عدواني، وهي مهملة. أما الاقتران فيسأل عما يفعله الموقف. فالزميل الذي يجيبنا باقتضاب كل اثنين في التاسعة صباحًا قد يكون مقترنًا بالتقرير الأسبوعي لا معاديًا لنا. والعميل الذي يبدو مراوغًا على الهاتف قد يكون في مكتب مفتوح. وقبل أن نقرر من يكون الشخص، يحسن أن نسأل في أي ظروف يظهر سلوكه، وهل يتغير السلوك إذا تغيرت الظروف.