التحكم في الوقت

يستند هاوسل في «سيكولوجية المال» ⁦(The Psychology of Money)⁩ إلى أبحاث عالم النفس أنغوس كامبل عن الرفاه لدى الأمريكيين، التي وجدت أن الإحساس القوي بالتحكم في الحياة يتنبأ بالشعور بالرضا على نحو أوثق من الدخل أو المكانة أو أي ظرف موضوعي آخر. فأثمن استخدام للمال إذن ليس مزيدًا من الأشياء، بل مزيدًا من الاستقلال. والاستقلال يأتي على درجات. فنفقات بضعة أشهر مدخرة تتيح ترك مدير سيئ دون ذعر، وادخار عام كامل يتيح تغيير المهنة، وما يزيد على ذلك يتيح اختيار عمل محبب بإيقاع أهدأ. وكل درجة تشتري قدرًا أكبر من السيطرة على الساعات، وهي السيطرة التي يفتقدها الناس أشد الافتقاد حين يخسرونها. ويضيف هاوسل أن طبيعة العمل الحديث تزيد الأمر وضوحًا: فقد صار جزء متزايد من العمل يجري في الذهن، ولذلك يشغل العمل الذي لا نتحكم فيه تفكيرنا طوال اليوم، حتى في البيت. ويشير كذلك إلى أن كبار السن، حين يُسألون عما كان مهمًا في حياتهم، يتحدثون عن الصداقات والأسرة والوقت غير المستعجل، لا عما اشتروه. والتحول العملي هو تسعير المشتريات بالوقت: فكل إنفاق إما يزيد الاستقلال وإما يؤجله.