تحريك المرمى

الآلية مألوفة، وتكاد لا تُرى من الداخل. فالزيادة في الراتب تبتلعها شقة أفضل وسيارة أفضل في غضون موسم واحد، ولا يشعر صاحب الراتب الأعلى بأنه صار أغنى، بل بأنه يحتاج الآن إلى الزيادة التالية. ومحرك ذلك هو المقارنة: مهما بلغ الدخل، ففي المجلس المجاور من يكسب أكثر، وكل درجة يصعدها المرء ترفع قمة السلّم. ويرى مورجان هاوسل أن هذا ليس عيبًا في الشخصية، بل هو الإعداد الافتراضي لدى الناس، وأن خطورته في أنه يحوّل من يملكون الكثير إلى أناس يخوضون مخاطر لا حاجة بهم إليها. والدفاع الوحيد الذي يقترحه قرار يُتخذ مسبقًا: رقم مكتوب لحدّ الكفاية، وعادة السؤال عند ارتفاع الدخل عن الغرض من الزيادة قبل إنفاقها. أما من يسميهم توماس ستانلي وويليام دانكو «المراكمين المقصِّرين»، أي أصحاب الدخل المرتفع والثروة القليلة، فهم الصورة التي يبلغها تحريك المرمى بعد عشرين عامًا.