الثروة مقابل الدخل

درس المؤلفان في كتاب «المليونير في المنزل المجاور» ⁦(The Millionaire Next Door)⁩ أحياءً ميسورة، فوجدا كثيرًا من أصحاب الدخل المرتفع بصافي ثروة ضئيل، بينما عاش من بنوا الثروة فعلًا في بيوت عادية، وكثيرًا ما قادوا سيارات مستعملة، وأداروا مشروعات لا بريق فيها. واختبارهما حسابي: ضرب العمر في دخل الأسرة السنوي قبل الضريبة، وقسمة الناتج على عشرة، والنتيجة هي صافي الثروة المتوقع. فصافي الثروة الذي يبلغ ضعف هذا الرقم على الأقل علامة المراكم الاستثنائي، وما كان نصفه أو أقل علامة المراكم المقصِّر. ومعظم الفرق بين الفئتين يعود إلى نمط الحياة لا إلى الدخل. ويعيد مورجان هاوسل صياغة هذه النتيجة في قاعدة: الثروة هي ما لا يُرى. فالسيارة والرحلة دليل على مال أُنفق، أي مال لم يعد مملوكًا؛ أما الثروة الحقيقية فهي الحساب الذي لا يُعرض على أحد، وفرصة الشراء التي لم تُستعمل. والمجتمع يكافئ الثروة الظاهرة، ولهذا يبدو بناء الثروة الخفية أمرًا موحشًا، ولهذا بدا الأثرياء في الدراسة عاديين إلى هذا الحد. والمقياس العملي هو صافي الثروة: يُحسب مرة ثم يُتابع كل عام، بوصفه النتيجة التي لا يكشفها الراتب.