الروابط الضعيفة

يتحرك الأصدقاء المقرّبون غالبًا في الدوائر نفسها التي نتحرك فيها، فيعرفون في الأغلب ما نعرفه أصلًا. أما المعارف، كزميل دراسة قديم، أو زميل في إدارة أخرى، أو شخص التقيناه في مؤتمر، فينتمون إلى دوائر أخرى؛ ولذلك يسمعون عن فرص وأفكار وأشخاص لن نصادفهم بأنفسنا. وقد طرح عالم الاجتماع مارك غرانوفيتر هذه الفكرة في بحثه المنشور عام 1973 بعنوان «قوة الروابط الضعيفة» ⁦(The Strength of Weak Ties)⁩؛ ففي دراسته لأشخاص غيّروا وظائفهم، كان من دلّهم على الوظيفة الجديدة في أغلب الأحيان أحد المعارف لا صديقًا مقرّبًا. ويبني هوفمان وكاسنوكا على ذلك ليؤكدا أن الشبكة المهنية تحتاج إلى الطبقتين معًا: الروابط القوية، أي الحلفاء، تمنح الثقة والدعم، والروابط الضعيفة تمنح الوصول والمعلومة الجديدة. والنتيجة العملية أن الحفاظ على تواصل خفيف مع عدد كبير من الناس عمل مهني حقيقي، لا مجاملة اجتماعية فارغة، وهو لا يتطلب الكثير: تهنئة حين يغيّر أحدهم وظيفته، أو رابط مفيد، أو لقاء قصير حين نكون في المدينة نفسها. ويذكّر المؤلفان بأن الشبكة تمتد إلى أصدقاء الأصدقاء، فيمكن لرابطة ضعيفة أن تعرّفنا إلى شخص لا نستطيع الوصول إليه مباشرة، بشرط أن يكون الطلب محددًا وسهل التلبية.