تأثير التعرّض المجرّد ⁦(Mere-Exposure Effect)⁩

في أواخر الستينيات عرض عالم النفس روبرت زايونك على المشاركين كلمات بلا معنى ورموزًا صينية ووجوهًا لا يعرفونها، وكرّر بعضها أكثر من غيره. كلما تكرر ظهور الشيء ازداد إعجابهم به، مع أنهم لم يعرفوا عنه أي معلومة جديدة. ويُفسَّر ذلك بأن الدماغ يقرأ سهولة المعالجة على أنها علامة جودة. المألوف لا يتطلب جهدًا، وما لا يتطلب جهدًا يبدو آمنًا. كان هذا اختصارًا معقولًا في بيئة قديمة، فما رآه الإنسان من قبل ولم يؤذه كان في الغالب غير خطِر. لكنه يربك قراراتنا اليوم، لأن التكرار يتنكّر في هيئة دليل. عملنا الحالي ومدينتنا ومورّدنا ومشروعنا حصدت كلها سنوات من التعرّض، بينما لم يحصل البديل إلا على بضع محادثات. وحين يُضاف إلى ذلك النفور من الخسارة ⁦(Loss Aversion)⁩، يبدأ الوضع القائم كل مقارنة بأفضلية مزدوجة. وهذا ما ينبّه إليه الأخوان تشيب ودان هيث: الطريق الذي نسلكه يبدو أكثر أمانًا مما هو في الحقيقة.