المبادرة ⁦(Proactivity)⁩

جعل ستيفن كوفي المبادرة أولى عاداته السبع، لأن العادات الأخرى تُبنى عليها. الفكرة بسيطة: يقع حدث ما ثم نستجيب له، وبين الأمرين فجوة. تبدو هذه الفجوة تحت الضغط كأنها معدومة، فالرسالة تصل والرد يكاد يُكتب قبل أن نفكر. لكنها موجودة دائمًا، وما نفعله داخلها ملك لنا وحدنا. استند كوفي إلى فيكتور فرانكل، الذي وصف من تجربته في معسكرات الاعتقال النازية «الحرية الأخيرة»، أي اختيار موقفنا من ظروف لا نملك تغييرها. وللأمانة، كثيرًا ما تُنسب عبارة «المسافة بين المثير والاستجابة» إلى فرانكل، غير أن كوفي ذكر أنه قرأها في كتاب لم يعثر عليه مرة أخرى. الفكرة متينة، أما النسبة فغير مؤكدة. والمحك العملي هو المكان الذي نصرف فيه طاقتنا. من ينشغل بدائرة الاهتمام ⁦(Circle of Concern)⁩، كالاقتصاد ومزاج المدير، يرى تأثيره ينكمش. ومن يعمل داخل دائرة التأثير ⁦(Circle of Influence)⁩ يرى هذه الدائرة تتسع. المبادرة ليست تفكيرًا إيجابيًا، بل امتلاك للخطوة التالية.