Servet ile gelir

Yazarlar varlıklı semtlerde anket yaptılar ve net serveti az olan birçok yüksek gelirliyle karşılaştılar; gerçekten servet biriktirmiş olanlar ise sıradan evlerde oturuyor, sıklıkla ikinci el araba kullanıyor ve gösterişsiz işler yürütüyordu. Testleri aritmetiktir: Yaşınızı hanenizin vergi öncesi yıllık geliriyle çarpın ve 10'a bölün. Çıkan rakam, sahip olmanız beklenen net servettir. Net servetiniz bu rakamın en az iki katıysa olağanüstü servet biriktirenlerdensiniz; yarısı ya da daha azıysa yetersiz servet biriktirenlerden. Gruplar arasındaki fark büyük ölçüde kazançta değil, yaşam tarzındaydı. Housel bu bulguyu bir kural olarak yeniden ifade eder: Servet, görmediğiniz şeydir. Araba ve seyahat harcanmış paranın, yani artık sahip olunmayan paranın kanıtıdır; gerçek servet, kimseye gösterilmeyen hesap ve kullanılmayan seçenektir. Toplumsal düzen görünür olanı ödüllendirir; görünmeyen serveti biriktirmenin yalnız hissettirmesinin ve araştırmadaki varlıklıların bu kadar sıradan görünmesinin nedeni budur. Pratikteki ölçü net servettir: bir kez hesaplanır, her yıl takip edilir ve maaşın olamadığı bir skor tablosu işlevi görür.