التوازن بين التحدي والمهارة

رسم ميهالي تشيكسنتميهالي هذه العلاقة في مخطط، على أحد محوريه التحدي وعلى الآخر المهارة. التحدي المنخفض مع المهارة العالية ملل، والتحدي العالي مع المهارة المنخفضة قلق، والقناة القطرية التي يتطابق فيها الاثنان هي التدفق ⁦(Flow)⁩. وهذه القناة تتحرك: لاعب الشطرنج المبتدئ يجد التدفق أمام خصم ضعيف، وبعد عام يحتاج إلى خصم أقوى، فلا يظل النشاط يولّد التدفق إلا إذا ارتفع التحدي مع نمو المهارة. وهذه هي الآلية التي تفسر الهوايات التي ترافق أصحابها العمر كله، وتفسر كذلك ملل وظيفة أُتقنت قبل سنوات. وهي أيضًا أداة تشخيص. فإذا مرّت ساعات ما بعد الظهر مملة، فالتحدي أقل من المهارة، والعلاج قيد جديد، أو هدف، أو نسخة أصعب من المهمة. وإذا مرّت في قلق، فالتحدي أعلى من المهارة، والعلاج تصغير المهمة، أو رفع المهارة، أو طلب المساعدة. والنضج المرتبط بالمهمة ⁦(Task-Relevant Maturity)⁩ عند أندرو جروف هو التوازن نفسه من زاوية المدير: مقدار التوجيه الذي يحتاج إليه الموظف يتوقف على مهارته في هذه المهمة بعينها.