تقدير فيرمي ⁦(Fermi Estimation)⁩

يحمل الأسلوب اسم الفيزيائي إنريكو فيرمي، الذي اعتاد أن يسأل طلابه أسئلة من قبيل: كم شخصًا يعمل في ضبط آلات البيانو في شيكاغو؟ لا أحد يحفظ هذا الرقم. لكننا نستطيع تخمين عدد سكان المدينة، ونسبة البيوت التي فيها بيانو، وعدد مرات ضبط البيانو في السنة، وما ينجزه الضابط الواحد سنويًا. وبضرب هذه الأرقام نقترب من الحقيقة على نحو لافت. يعود نجاح الطريقة إلى أمرين. الأول أن تقسيم المجهول الكبير إلى مجاهيل صغيرة يحوّل الحدس الغامض إلى افتراضات مكشوفة يمكن مراجعتها. والثاني أن التخمينات المستقلة يميل بعضها إلى المبالغة وبعضها إلى التقليل، فتلغي أخطاؤها بعضها بعضًا جزئيًا. وقد لاحظ فيليب تيتلوك أن المتنبئين المتفوقين يفعلون ذلك باستمرار. والأفضل أن نبدأ السلسلة، متى أمكن، بالمعدل الأساسي ⁦(Base Rate)⁩، أي بما يحدث عادة في الحالات المشابهة، ثم نعدّلها وفق تفاصيل حالتنا. الغاية رتبة الحجم الصحيحة، لا الرقم الدقيق.