إرادة المعنى

وضع فرانكل هذه الفكرة في مقابل مدرستين سابقتين في علم النفس في فيينا: تركيز فرويد على مبدأ اللذة، الذي يُلخَّص غالبًا بإرادة اللذة، وإرادة القوة عند أدلر. وفي كتابه «الإنسان يبحث عن المعنى» ⁦(Man's Search for Meaning)⁩ الصادر عام 1946، وفي العلاج بالمعنى ⁦(Logotherapy)⁩، وهو المدرسة العلاجية التي أسسها، يرى فرانكل أن ما يحرّك الناس أولًا هو حاجتهم إلى أن تحمل حياتهم معنى، وأن اللذة والمكانة نواتج جانبية أو بدائل. وحين تُحبَط إرادة المعنى، كما يقول، ينشأ «فراغ وجودي»: ملل وإحساس بالخواء، ولجوء إلى التسلية أو المال أو اللذة لملء الفجوة. وقد تشكّلت الفكرة من سنوات أسره في معسكرات الاعتقال، إذ لاحظ أن من تمسكوا بسبب للحياة، كإنسان ينتظرهم أو عمل لم يكتمل بعد، كانوا في الغالب أقدر على الاحتمال، وكان يحب أن يستشهد بفكرة نيتشه أن من يملك «لماذا» يعيش من أجلها يستطيع أن يحتمل أي «كيف» تقريبًا. وأكد فرانكل كذلك أن المعنى يُكتشف ولا يُخترع، وأنه خاص بكل إنسان وبكل لحظة. وبهذا المنظور تحافظ الحياة السليمة على قدر من التوتر بين ما هو عليه الإنسان وما يمكن أن يصير إليه.