أفعال اللطف

تتناول سونيا ليوبوميرسكي في كتابها «كيف نكون أكثر سعادة» ⁦(The How of Happiness)⁩ اللطفَ بوصفه نشاطًا يرفع سعادة من يقدّمه، لا فضيلةً تنفع من يتلقاه فحسب. فقد طلبت في دراساتها من المشاركين أداء عدد محدد من أفعال اللطف كل أسبوع. والذين جمعوها في يوم واحد أفادوا بارتفاع أوضح في رفاههم من الذين وزّعوها على الأسبوع، والأرجح أن الفعل الصغير المبعثر بين الأيام العادية يمر دون أن يُلحظ، في حين يبرز يوم تجتمع فيه عدة أفعال. ثم أضافت دراسة لاحقة عنصر التنوع: من ظلوا يغيّرون ما يفعلونه بقوا في حال أفضل ممن كرروا الأفعال نفسها حتى صارت عبئًا روتينيًا. ويذكر الكتاب أسبابًا لنجاح ذلك: فاللطف يغيّر نظرتنا إلى أنفسنا، فنرى فيها من يقدر على المساعدة؛ ويجعلنا أكثر وعيًا بما لدينا من حظ طيب؛ ويستدعي في المقابل الامتنان والمودة والعون، فيغذي العلاقات التي هي أهم ما يسند الرفاه. ويؤكد جوناثان هايدت هذا الجانب في كتاب «فرضية السعادة»، إذ يرى أن كثيرًا مما يُسعد الناس يكمن في الروابط بينهم. أما اللطف المفروض، أو الذي يستنزف صاحبه، فلا يترك الأثر نفسه؛ إذ لا بد أن يكون الفعل اختيارًا.