الجانب الإيجابي من التوتر
كيلي ماكغونيغال
The Upside of Stress
يرى كتاب «الجانب الإيجابي من التوتر» (The Upside of Stress) أن التوتر ليس شيئًا يجب تقليله فحسب، فما نعتقده عنه يشكّل أثره فينا. وتستند كيلي ماكغونيغال إلى أبحاث العقلية لتبيّن كيف يمكن لاستجابة التوتر نفسها أن تساعدنا على الانخراط في المهمة والتواصل مع الآخرين والنمو، حين نكفّ عن معاملتها عدوًّا.
قيل لنا سنوات إن التوتر يضرّ بصحتنا، فصار كل أسبوع صعب يحمل قلقًا ثانيًا: القلق من أننا متوترون. وماكغونيغال، عالمة النفس الصحية التي كانت تعلّم هذه الرسالة نفسها، تطرح سؤالًا آخر: ماذا لو كان الاعتقاد بأن التوتر ضارّ فحسب جزءًا من الضرر؟ وماذا لو كان القلب المتسارع قبل مهمة صعبة يحاول أن يساعدنا؟
الكتاب في جوهره
أمضت كيلي ماكغونيغال، عالمة النفس الصحية والمحاضرة في جامعة ستانفورد، معظم مسيرتها تعلّم أن التوتر يُمرض الناس وأن الواجب تقليله. ويروي كتاب «الجانب الإيجابي من التوتر» (2015) تغيّر رأيها. فقد أشارت الأبحاث التي اتجهت إليها، ومعظمها لعالمة النفس أليا كرم، إلى أن «عقلية التوتر» لدى الإنسان، أي اعتقاده أن التوتر يقوّيه أو يُنهكه، تشكّل استجابة جسده واختياراته. وماكغونيغال حذرة في ذلك: فهي لا تقول إن التوتر غير ضار، وتقرأ الدراسات الارتباطية أسئلةً لا أحكامًا.
ويبيّن النصف التطبيقي من الكتاب ثلاث طرق يمكن أن تخدمنا بها استجابة التوتر. فهي تساعدنا على الانخراط، لأن الاستثارة قبل مهمة صعبة قد تدعم استجابة التحدي بدل استجابة التهديد. وتساعدنا على التواصل، لأن التوتر يدفعنا أيضًا إلى حماية الآخرين والاقتراب منهم. وتساعدنا على النمو، لأن الدماغ يكون مهيّأً للتعلم من التجارب الصعبة. ويجمع الطرق الثلاث ادعاء بسيط: نشعر بالتوتر حيث يكون أمر يهمّنا على المحك.
لمن هذا الكتاب
- المهنيون المقبلون على مرحلة عمل شاقة ممن سئموا نصيحة الاسترخاء وحدها
- كل من يتجمّد قبل عرض تقديمي أو مقابلة عمل أو مكالمة صعبة
- المديرون والآباء والأمهات الذين يريدون الحديث عن الضغط دون معاملته ضررًا
لمن لا يناسب
- — من يعيش توترًا مزمنًا أو ناتجًا عن صدمة ويحتاج إلى مساعدة متخصصة؛ فالكتاب يعيد النظر في الضغط اليومي ولا يحلّ محل العلاج
- — الباحثون عن تقنيات استرخاء سريعة؛ فغاية ماكغونيغال تغيير طريقة استثمار التوتر لا إطفاؤه
أهم الدروس
01
فحص ما نعتقده عن أثر التوتر
تنطلق ماكغونيغال من أن للتوتر جزأين: ما يحدث لنا، وما نعتقد أنه يفعله بنا. فإن رأيناه ضررًا فحسب، ملنا إلى تجنّبه أو تخديره أو انتظار مروره. وإن رأينا أنه قد ينفع أيضًا، ملنا إلى التخطيط وطلب الدعم والفعل. وتشير أبحاث عقلية التوتر إلى أن هذا الاعتقاد يمكن أن يتغير بتأمل قصير مقصود. والغاية ليست التظاهر بأن التوتر ممتع، بل الكفّ عن إضافة خوف ثانٍ فوق الخوف الأول.
لاحظت سلمى، مديرة المشاريع في شركة برمجيات في عمّان، مع اقتراب إطلاق منتج جديد، أنها تستنفد في القلق من توترها طاقة توازي ما يستنفده الإطلاق نفسه. فصارت تكتب سطرين قبل كل اجتماع صعب: ما تفترض أن يفعله التوتر بها، وطريقة واحدة قد يساعدها بها على إدارة الاجتماع جيدًا. بقي الضغط، لكن الرهبة المحيطة به خفّت.
02
التحدي أم التهديد: موازنة الموارد بالمطالب
للجسد أكثر من استجابة للتوتر. ففي استجابة التهديد يتأهب الجسد للأذى، ويغلب على المزاج الخوف والشك في النفس. وفي استجابة التحدي يبقى القلب سريع النبض، لكن الطاقة تتدفق إلى الدماغ والعضلات، فيشعر الناس بالتركيز ويؤدون في الغالب أداءً أفضل. ويتوقف ما نعيشه على تقدير سريع: هل تكفي مواردنا للمطالب؟ ونادرًا ما نجري هذا التقدير عن وعي، ولذلك فإن عدّ الموارد عن قصد قد يرجّح الكفة.
قبل مفاوضة صعبة مع عميل، كتبت نورة، مسؤولة الحسابات في وكالة إعلانية في الرياض، المطالب في عمود ومواردها في عمود آخر. بدا عمود الموارد هزيلًا حتى أضافت ثلاثة أمور أغفلتها: بيانات العام الماضي، وزميلًا يعرف العميل، وعرضًا بديلًا. فدخلت الاجتماع متأهبة لمنافسة لا لهجوم.
03
تسمية تسارع القلب طاقة
نادرًا ما ينجح أمر النفس بالهدوء قبيل الأداء مباشرة، لأن الجسد يكون قد استنفر بالفعل. وحين لا يأتي الهدوء، نقرأ الاستثارة المستمرة دليلًا على الإخفاق. وتنقل ماكغونيغال أبحاثًا أدّى فيها من قيل لهم إن الاستثارة استعداد من الجسد أداءً أفضل، وأظهروا استجابة أقرب إلى التحدي. وإعادة التقييم هذه لا تخفض الاستثارة، بل تغيّر معناها: فالقلب ينبض من أجل المهمة لا ضدنا.
كانت ريم، المهندسة الشابة في دبي، تهاب أول كلمة لها في مؤتمر. وبدل تمارين التنفس في الممر، قالت لنفسها: «هذا جسدي يستعد». ارتجفت يداها مع الشريحة الأولى، لكنها كفّت عن قراءة الارتجاف إشارةً إلى التراجع، واستقرت الكلمة بعد دقيقة.
04
الالتفات إلى الآخرين تحت الضغط
ليست المواجهة أو الهروب الاستجابة الوحيدة للتوتر. فقد وصفت عالمة النفس شيلي تايلور استجابة أخرى سمّتها «الرعاية والمصادقة» (Tend and Befriend): فتحت الضغط يتجه الناس كثيرًا إلى حماية الآخرين ودعمهم. وتضع ماكغونيغال هذه الاستجابة في قلب الكتاب، فجزء من استجابة التوتر نفسها، ومنه هرمون الأوكسيتوسين، يدفعنا نحو التواصل. ومساعدة الآخرين في مرحلة صعبة تبني شجاعتنا نحن في الغالب، أما الانعزال والمضيّ وحدنا فيحرمنا من أحد أكثر جوانب التوتر حماية لنا.
في أشد أسابيع الإقفال الربعي ضغطًا، خصّص خالد، المحاسب في شركة صناعية في الدمام، عشر دقائق لمساعدة زميل جديد في تسوية حساب متعثرة، بدل أن يتناول غداءه على مكتبه كعادته. عاد إلى عمله أكثر ثباتًا، وبعد يومين ردّ الزميل الجميل حين لم تتطابق أرقام خالد.
جرّبه اليوم
كتابة عمودين قبل أصعب مهمة اليوم: ما تطلبه المهمة منا، وما نحمله إليها، ثم إضافة ثلاثة موارد لم نحسب حسابها، والبدء بعدها.
اختبار سريع
بحسب الأبحاث التي تنقلها ماكغونيغال، أيّ العبارات صحيحة عن التوتر؟
قبل عرض تقديمي مهم يتسارع القلب. ماذا يقترح الكتاب؟
اقتباسات مختارة
«أفضل طريقة لإدارة التوتر ليست تقليله أو تجنّبه، بل إعادة التفكير فيه، بل احتضانه.»
«التوتر هو ما ينشأ حين يكون أمر يهمّنا على المحك.»